世界起重機發展現狀近20年，世界工程起重機行業發生了很大變化。RT(越野輪胎起重機)和AT(全地面起重機)產品的迅速發展，打破了原有產品與市場格局，在經濟發展及市場激烈競爭沖擊下，導致世界工程起重機市場進一步趨向一體化。目前世界工程起重機年銷售額已達75億美元左右。主要生產國為美國、日本、德國、法國、意大利等，世界頂級公司有10多家，主要集中在北美、日本(亞洲)和歐洲。

　　美國既是工程起重機的主要生產國，又是最大的世界市場之一。但由于日本、德國起重機工業的迅速發展及RT和AT產品的興起，美國廠商曾在20世紀60年代至70年代世界市場中占有的主導地位正逐步受到削弱，從而形成美國、日本和德國三足鼎立之勢。近幾年美國經濟回升，市場活躍，外國廠商紛紛參與競爭。美國制造商的實力也有所增強，特雷克斯起重機公司的崛起即是例證。特雷克斯起重機公司前身是美國科林起重機廠。1995年以來，其通過一系列的兼并活動，已發展成為世界頂級公司之一。

　　日本從20世紀70年代起成為工程起重機生產大國，產品質量和數量提高很快，已出口到歐美市場，年總產量居世界第一。自1992年以來，由于受日元升值、國內基建投資下降和亞洲金融危機影響，年產量呈下降趨勢。目前日本市場年需求量為3000臺左右。

　　歐洲是潛力很大的市場，歐洲各工業國既是工程起重機的出口國，也是重要的進口國。德國是最大的歐洲市場，其次為英國、法國、意大利等國。在德國AT產品市場份額中，利勃海爾占53％，格魯夫占16％，德馬泰克占14％，多田野和特雷克斯各占10％和5％左右。

　　國外工程起重機行業的聯合風潮起重機制造業中的聯合之風與汽車業很相似，在汽車行業中，通用汽車、福特、雷諾、寶馬、梅賽德斯、大眾等大公司都走上了聯合之路，這兩個行業的世界市場已日趨一體化。欲在成熟的世界市場獲取市場份額并保持增長，捷徑是購買競爭對手，其長期目標是爭奪世界市場的支配地位。在起重機行業，某種意義上，打入世界市場即意味著進入北美、日本(亞洲)和歐洲三大市場。

　　世界頂級公司都對世界市場具有強大影響力，但迄今還沒有一家公司在上述三大市場取得主導地位。有4家公司已在兩大市場建立了根據地：格魯夫和特雷克斯在北美與歐洲；多田野在亞洲和歐洲；住友建機在亞洲及北美。

　　格魯夫、特雷克斯和多田野公司是通過收購競爭對手進入歐洲市場的。格魯夫先是在1984年吞并了英國柯爾斯，而后在1995年購入德國克虜伯。特雷克斯公司于1995年兼并了法國PPM和意大利Bendini公司之后，近幾年又收購了其他一些歐美公司。多田野在1990年吞并了德國法恩公司。住友公司在1986年收購了美國林克·貝爾特公司。利勃海爾和德馬泰克公司都向美洲和亞洲出口起重機，加藤公司也將產品出售到歐洲。但起重機生產本地化要比依賴當地代理商創造更多機會，多田野和加藤這兩家公司產品相似，汽車起重機底盤也相同，但多田野海外投資多于加藤公司，因而在增加出口、改善國內市場萎縮帶來的困境方面處于更有利的位置。

　　多數廠商在爭奪上述市場的同時，還努力擴大產品系列。格魯夫公司的汽車起重機和RT產品具有競爭優勢，購買克虜伯公司后，在AT產品方面也頗具實力，該公司還準備生產履帶式起重機。馬尼突沃克公司已在履帶式起重機行業居支配地位，但也希望在其他起重機產品領域取得相同影響力。

　　以往起重機廠商的某些合作，大多集中于營銷協定或許可證貿易協定。許可證貿易要比全面并購方式開展早，風險也小，在行業中已有先例。但按許可證協定進行制造，往往在期滿后因產權爭議而告終。特雷克斯與日本IHI公司有歷史聯系，至今特雷克斯還提供涂裝AmericanCrane公司產品標志的IHI履帶式起重機。有人會將特雷克斯與IHI的合作看作許可證貿易行得通的例證。但此類協定難以持久，其結果無非是特雷克斯要求加強對IHI公司的控制，或者謀求獨立生產履帶式起重機。IHI目前尚未建立北美市場份額，僅具有分承包商作用。英國格魯夫公司從1999年開始銷售神鋼履帶式起重機和城市型起重機。多田野和日立建機公司在1978年簽訂的相互提供產品、擴展雙方產品系列的合作協議，收效不大。在國內市場萎縮情況下，日立建機于1999年2月宣布，將再次考慮擴大流動式起重機生產與銷售領域與多田野的合作。多田野公司則希望能擁有一家美國制造基地，但目前時機尚未成熟。